建立自動駕駛網絡的戰斗已經悄然開始。優步最近在匹茲堡進行了一次有限的自動駕駛儀測試，這是它與汽車制造商沃爾沃（Volvo）合作的一部分。新加坡的一家初創公司Nutonomy在其面前進行了一次有限的自動駕駛儀測試，并與東南亞出租車巨頭Grab簽署了合作協議。這些信息是鼓舞人心的，但事實上，揮動著的汽車確實在我們周圍，這真的能讓我們高興，但事實上，這些有限的測試實際上并不多。只有在第一個正式駕駛自動駕駛網絡啟動后，才能真正測試自動駕駛儀的可行性。對于任何一家試圖建立自動駕駛網絡的公司來說，正式運營的自動駕駛網絡的首次推出都會給他們帶來巨大的優勢，但對于Uber來說，這不僅是一個優勢，也是其生存的問題。優步的估值已經達到700億美元，因此它比競爭對手承受的壓力要大得多。正如Uber首席執行官特拉維斯（Travis Kalanick）接受彭博社采訪時所說：“從根本上說，自動駕駛儀的發展與我們的生死息息相關。”這是因為，如果你把自己的自動駕駛網絡放到別人的背后，優步的市場份額是危險的，它投入了大量的時間和金錢來獲得更多的市場份額。如果沒有太多的市場份額，優步可能無法為其支持者提供滿意的投資回報。如果沒有這些投資回報和業務規模，優步可能無法維持其當前的估值水平。有效運營出租車服務的關鍵是要有足夠的司機來滿足乘客的需求。如果像Lyft這樣的競爭對手在一個城市推出100輛自動駕駛汽車，Uber將花費大量的時間和金錢來搶占市場份額。一個自動駕駛儀可以很容易地一天接收100個單一業務，或者一個小時接收4次，而Uber驅動程序每小時只能接收1到2個單一業務，并且他們一天最多可以工作12個小時。如果預算充足，Uber驅動程序一天最多只能收到24筆交易。這意味著100個Uber司機一天可以收到多達2400個單一業務，而100輛自動駕駛汽車一天可以輕松收到近1萬個單一業務。這只是一個粗略的計算和比較，沒有考慮到Uber無法告訴司機他們必須行駛多長時間。事實上，優步強調，在推廣服務時，司機的工作時間非常靈活。根據Uber的調查，2015年，52%的Uber司機是兼職工人。優步的估值已經提高到了非常高的水平，因此它能否保持市場份額對它至關重要，甚至對它的生存也是如此。此外，為了實現雄心勃勃的目標，僅在2016年上半年，Uber就損失了12億美元。雖然優步退出中國市場的決定無疑將有助于改善其財務業績，但更重要的是找到新的收入來源，因為它在不同地區面臨強大的競爭對手，如Grab和Ola。但隨著對補貼的戰爭愈演愈烈，從現有的收入來源中獲取利潤變得更加困難。對于Uber來說，融資不是解決問題的好方法。如果它想保持投資者所持股票的價值，就不能無休止地融資。自動駕駛儀是Uber解決當前問題的解決方案之一。用自動駕駛儀代替特殊的駕駛員可以降低成本，提高盈利能力。這不僅僅是因為自動駕駛儀比駕駛員能收到更多的指令。今天，Uber為司機貢獻了總收入的65%到80%，所以司機每收到1美元的出租車費，Uber只能從中提取20到35美分。當一輛特殊汽車的司機被一輛自動駕駛汽車取代時，所有的收入都將落入優步的口袋。但如果另一家公司帶頭正式運營自動駕駛網絡，從而大幅降低運營費用并提高盈利能力，優步的IPO前景和估值將受到沉重打擊。然而，自動駕駛儀仍有一段時間在路上運行。還有很多工作要做，比如制定相關規定，支持公眾。Uber不僅需要成功完成自動駕駛汽車的測試，還需要建立一個有利可圖的自動駕駛網絡，這對它的成功至關重要。這并不是說競爭對手盡快啟動自動駕駛網絡并不重要。例如，Lyft的總融資額剛剛超過20億美元，但其估值已達到55億美元，因此失去市場份額對其同樣致命。但是，隨著通用汽車等公司的支持和估值沒有優步那么高，Lyft仍然有很多方法來爭取時間，特別是如果通用汽車購買了時間，它將有更少的壓力。自動駕駛汽車的威脅越來越大。Uber必須先到達終點線。

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